В журнале Molecular Ecology появилась статья о том, что биологи смогли разгадать секрет хамелеонов с Мадагаскара. Оказалось, что пантерные хамелеоны Furcifer pardalis в действительности это 11 разных видов ящериц. Исключительной чертой всех выявленных Furcifer pardalis является ярко выраженный половой диморфимз. Это означает, что самцы, как правило, крупнее самок. Более того, представители разных полов хамелеонов отличаются расцветкой. Важно, что видовая группа Furcifer pardalis обитает только на Мадагаскаре.

Установить, что пантерные хамелеоны не один, а одиннадцать видов удалось благодаря анализу крови ящериц. Всего было исследовано 324 образца крови. Каждый был взят от новой ящерицы, живущей в абсолютно другом регионе острова. Таким образом ученые хотели свети на нет, возможность дублей анализа. Оказалось, что поток генов у хамелеонов меняется в зависимости от территориальной принадлежности. Чтобы установить это, ученым пришлось провести исследование митохондриальной и ядерной ДНК.

Позже ученым удалось разделить всех Furcifer pardalis на несколько условных групп. После анализа расцветки самцов, был сделан вывод, что хамелеоны принадлежат к разным видам. Примечательно то, что некоторые виды пантерных хамелеонов внешне отличаются от своих собратьев только принимаемой окраской.

Ученые надеются, что открытие поможет в будущем сохранить видовое многообразие этих животных. Нельзя не отметить, что в последние 20 лет зоологи открывают все больше новых видов живых организмов, которые ранее, ошибочно не выделялись. Большинство из находимых сегодня видов, к сожалению, находиться на гране вымирания. Это наводит на мысль о том, что из-за хозяйственной деятельности человека в природе исчезает больше видов, чем полагалось ранее.

Понравилась эта новость? Тогда жми: