Учёным из Массачусетского технологического института удалось выявить троицу генов, помогающих ВИЧ проникать в иммунные клетки человека. В своём эксперименте они использовали возможности сверхточного геномного редактора CRISPR/Cas9, который за три года до этого был разработан американским исследователем Фэнем Чжаном и его коллегами. Все три участка молекулы ДНК могут быть отключены вместе или по отдельности без серьёзного вреда для здоровья ВИЧ-инфицированного человека, сообщает журнал Nature Genetics.

В то время, когда другие учёные использовали редактор для удаления генома ВИЧ из ДНК заражённых вирусом клеток или пытались с помощью мутаций сделать их неуязвимыми для вируса, исследователи из США ещё до начала своего эксперимента занялись модификацией CRISPR/Cas9. С его помощью они надеялись вычленить гены-доноры. Последние выбираются вирусом в качестве объектов для выработки белка, жизненно необходимого для размножения ВИЧ. Тонкая настройка редактора позволила Уолкеру и его коллегам бессистемно, но последовательно отключать гены в иммунной системе человека. В итоге им удалось деактивировать порядка 18000 генов, а заодно и выявить те из них, которые можно ликвидировать без существенного ущерба для здоровья человека.

После тщательного отбора генного материала в руках исследователей оказались три избранных ВИЧ гена — TPST2, SLC35B2 и ALCAM. К ним вирус был явно неравнодушен. Они не играли столь важной роли в молекулярном механизме выживания иммунных клеток, но от их стабильной работы зависела судьба ВИЧ. Если первая пара участков ДНК заинтересовала учёных своим умением вмешиваться в работу белка CCR5 и помогать вирусам в их стремлении проникать внутрь клеток, то ALCAM привлёк внимание исследователей своим отлаженным механизмом склеивания клеток. В ходе эксперимента было выявлено, что удаление последнего приводит к тому, что в иммунной системе резко сокращается число контактов между клетками, что препятствует распространению ВИЧ на новые участки незараженных тканей и клеток.

В настоящий момент учёные заняты подготовкой к новым исследованиям, которые должны дать точный ответ на вопрос, каким образом отразится на здоровье человека отключение TPST2, SLC35B2 и ALCAM. Если вирусологи не выявят серьёзных побочных эффектов, то редактор CRISPR/Cas9 будет использован в качестве основного инструмента борьбы с ВИЧ.

Понравилась эта новость? Тогда жми: